【私の履歴書】ウインブライト（１）
５歳になった。
おじさんのアドマイヤコジーン、そして母さんのサマーエタニティから受け継いだ、
芦毛。
ぼくを観ているひとに、ぼくの芦毛は、いま、どう観えているのだろう？
若葉のころ
デビュー２連敗
じつはぼくは、新馬戦では１番人気だった。
そして、人気を裏切って６着だった。
２０１６年６月の東京開催だった。
１ヶ月後、未勝利から脱出するために、福島に転戦した。
いわゆる夏競馬ってやつだ。
でもそこでも５着、掲示板に載るのが精一杯で煮え切らなかった。
血統的自覚
ぼくの親父がステイゴールドであることを、ぼくは早くから自覚していた。
だから、２歳時の６月・７月の敗北を、悲観的には受け止めなかった。
俗な見かたではあるが、
「ステイゴールドの子どもは晩成型である」
というイメージを、産駒であるぼく自体が抱いていたのだから。
暮れなずむ１１月の府中。
４番人気の低評価に反発して、ぼくは芝１８００の未勝利戦を勝ち上がった。
ほら、成長してるじゃないか。
好敵手・アウトライアーズ
ひいらぎ賞で、アウトライアーズに負けた。
そのときアウトライアーズは単勝１．６倍、支持率はちょうど５０％。
将来を嘱望されていた関東馬は、アウトライアーズのほうで、
ぼくが初めてライバル意識を抱いた男は、じつはアウトライアーズだったのだ。
ぼくにしても、「５００万下は通過点」とマスコミには思われていたようだ。
明け３歳、若竹賞のときの競馬新聞を読み返していて、そう感じる。
そしてぼくとアウトライアーズは再び相まみえた。
そう、スプリングステークスだ！
スプリングステークスで重賞初制覇
相手が強くなったスプリングステークス
１番人気はサトノアレス。
朝日杯FSで、『天才少女』と呼ばれていたミスエルテを打ち負かし、彼女のメンタルを折った。
２番人気がアウトライアーズだった。
いずれも関西馬。
ぼくは５番人気で、おなじステイゴールド産駒でも、トリコロールブルーのほうが人気があった。
（あの生産者、あの勝負服、あの鞍上だもんな）
ぼくがスプリングステークスに勝つためには、アウトライアーズに逆襲するだけでなく、G1馬のサトノアレスや、トリコロールブルーをはじめとする関西馬を乗り越えなければならなかったのだ。
返し馬で感じたこと
ただ、返し馬で馬場に入ったとき、３戦連続の中山だったのだが、不思議とぼくは落ち着いていた。
そして、落ち着きつつも、どこか「昂（たか）ぶるもの」を感じていた。
人生初の重賞挑戦だったが、気負いはなかった。
「またアウトライアーズに負けたのか」と一瞬思った
レースは激しいものになった。
接戦で、ゴール手前、ぼくの内側（ふところ）にアウトライアーズが食い込んできているのが見えた。
また、やられたかーー。
そう思った刹那、掲示板のいちばん上にぼくの馬番「１０」が点灯していることを、
鞍上の松岡さんが、教えてくれた。
